دشن العين مشواره في بطولة كأس أبوظبي الإسلامي بانتصار ثمين سطره على حساب مضيفه كلباء، وبنتيجة 3-2، وذلك في مواجهة ذهاب الدور التمهيدي الماراثونية التي جمعت الفريقين على ستاد نادي كلباء مساء اليوم الأحد، على أن يتجدد اللقاء بين الفريقين في مباراة الإياب المقررة يوم السبت السابع من سبتمبر القادم.
تخطى الفريقان فترة جس النبض سريعًا، لينسج كلاهما حضوراً نشطاً في وسط الميدان قبل أن تنضج قدرات العين الهجومية بشكل متسارع، لينجح في ترجمة تطلعاته بهدف السبق الذي حمل إمضاء درامان كوماري، إثر صناعة من زميله أليخاندرو روميرو، بعد مرور 19 دقيقة على صافرة البداية، ليعقب هذا الهدف محاولة كلباء نسج حضور هجومي مضاد، لكنه اصطدم بقدرات دفاعية ضاغطة من قبل لاعبي العين، الذين حافظوا بدورهم على مشاهد التهديد، والتي تواصلت حتى الدقيقة 45، التي شهدت تعزيز كودجو لابا تفوق فريقه بالهدف الثاني عندما لحق بكرة طويلة من زميله روميرو، ليزرعها في الشباك هدفاً أنهى به العين الشوط الأول متفوقاً بهدفين نظيفين، ليعود لابا بذلك للتسجيل في ذات البطولة بعد غياب دام 837 منذ هدفيه في مرمى شباب الأهلي في نهائي موسم 2021-2022.
وفي الشوط الثاني ورغم التحسن الذي طرأ على أداء فريق كلباء، إلا أنه لم ينجح في إخماد حضور العين الهجومي، الذي فاحت من تحركاته رائحة الخطورة، لينتظر الأخير حتى الدقيقة 66 لإضافة الهدف الثالث بواسطة سيكو بابا إثر صناعة من إليخاندرو روميو، الذي وضع بصمته على كامل أهداف فريقه في هذه المباراة التي شهدت نجاح كلباء في تذليل الفارق بهدف جاء من تسديدة بعيدة بواسطة اللاعب كايو جيرمانو في الدقيقة 79 لتشهد الدقائق التالية تبادل الفريقين المحاولات الهجومية، التي تمخضت عن احتساب ركلة جزاء لكلباء انبرى لتنفيذها شهريار موجانلو بنجاح في الدقيقة 85 هدف فريقه الثاني، وهنا كان العين ينجح في ضبط إيقاعه في الشقين الدفاعي والهجومي خلال الدقائق الأخيرة ليحافظ بالتالي على النتيجة حتى صافرة النهاية.